Comprendre les risques:

Le jeu n’était peut-être pas un sujet de préoccupation lorsque vous étiez enfant, mais les temps ont changé. L’accès en ligne 24 heures sur 24, la commodité des portefeuilles numériques et les fonctionnalités semblables aux paris d’argent intégrées aux jeux vidéo créent de nouveaux risques pour les adolescents. La compréhension de ces enjeux modernes peut vous aider à reconnaître les signes avant-coureurs et à mieux soutenir votre jeune.

L’âge et le développement du cerveau

Le cerveau de l’adolescent continue de se développer jusqu’à environ 24-25 ans, en particulier les zones responsables de la prise de décision, du contrôle des impulsions et de l’évaluation des risques. Les adolescents sont donc naturellement plus enclins à prendre des risques et à rechercher des expériences gratifiantes, y compris en s’adonnant au jeu. Pour en savoir plus sur la façon dont le jeu problématique peut affecter le cerveau, consultez le site brainconnections.ca.

Éléments comparables au jeu de hasard dans les jeux vidéo

De nombreux jeux vidéo populaires intègrent des mécanismes semblables à ceux des jeux de hasard, comme les lots aléatoires, à l’aide de fonctionnalités qui comprennent des « gains » plus élevés, des éléments interactifs et des sons attrayants. Ces mécanismes et fonctionnalités permettent d’effectuer des achats intégrés au jeu pour obtenir des récompenses surprises. Une étude menée auprès d’adolescents âgés de 16 à 18 ans a révélé que plus les jeunes dépensaient d’argent pour ces récompenses, plus leur problème de jeu était grave (Zendle, David, et coll., 2019).

Par ailleurs, les applications de jeu simulé, comme les jeux de casino et de prédictions sportives, reproduisent dans un environnement virtuel les activités de jeu de hasard traditionnelles, comme les machines à sous, le poker ou les paris sportifs, souvent sans mise en jeu d’argent réel. Elles utilisent les mêmes principes psychologiques et les mêmes déclencheurs de renforcement que ceux utilisés dans les jeux de hasard, comme les sons victorieux et les lumières clignotantes lors d’un gain. Ces indices peuvent favoriser la normalisation d’un comportement risqué, même si de l’argent réel n’est pas directement impliqué.

Normalisation et commercialisation

Les jeux d’argent sont omniprésents. Qu’il s’agisse d’influenceurs célèbres faisant la promotion d’applications de paris, de publicités dans les jeux vidéo ou de partenariats sportifs, les adolescents sont constamment exposés à des messages qui donnent l’impression que le jeu est amusant, facile et peu risqué. Cette normalisation fait qu’il est plus difficile pour les jeunes de reconnaître les dangers associés au jeu.

Défis en matière de santé mentale

Les adolescents d’aujourd’hui souffrent de plus en plus de dépression et d’anxiété. Certains d’entre eux se tournent alors vers le jeu pour s’évader ou se sentir mieux. Malheureusement, la recherche montre une forte corrélation entre les troubles de santé mentale et les problèmes de jeu. Le jeu aggrave souvent ces difficultés, créant un cercle vicieux difficile à briser.

Consommation de substances psychoactives

Jouer sous l’influence de substances psychotropes est l’un des principaux facteurs prédictifs des troubles liés au jeu. Chez les jeunes, le cerveau et les facultés décisionnelles n’ont pas encore atteint leur pleine maturité, ce qui les rend d’emblée plus enclins aux comportements à risque et à l’impulsivité. Lorsqu’ils s’adonnent au jeu sous l’influence de l’alcool, du cannabis ou d’autres drogues, leur jugement est encore plus altéré. Ils sont alors davantage portés à prendre des décisions qu’ils regretteront plus tard, comme dépenser de l’argent qu’ils ne peuvent pas se permettre de perdre.

Jeunes hommes

Les recherches montrent que les adolescents de sexe masculin sont plus exposés aux problèmes de jeu que les adolescentes, en particulier lorsqu’il s’agit de paris sportifs et de jeu en ligne.

Engagement sportif

Les étudiants athlètes sont soumis à des pressions sans pareil et sont exposés tôt à la culture du jeu, en particulier aux paris sportifs. L’esprit de compétition, les connaissances et les compétences associées à la pratique sportive créent une forme de familiarité qui peut accroître la tendance au jeu et ses risques.

Antécédents familiaux

Le fait d’avoir un ou plusieurs membres de la famille aux prises avec des problèmes de jeu peut augmenter le risque qu’un adolescent en développe lui-même. Cela peut être dû à la fois à des facteurs génétiques et à des comportements acquis (Afifi et coll., 2016).